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风从北域吹来，卷着沙砾，像是无数细小的牙齿在啃噬人的面皮。

虞清欢走在荒原上，每一步都像是踩在棉花里。她已经走了七天，或者更久——时间在这片一望无际的灰黄色里失去了意义。日头升起，又落下，星辰在头顶轮转，而她只是机械地迈动双腿，任由沐春歌牵着她的手。

那只手很暖，指腹有常年握剑留下的薄茧，力道轻柔却不容挣脱，像是怕一松手，她便会消散在这天地间。

“清欢。”沐春歌忽然停下脚步，青色的裙裾被风吹得贴在腿上。她转过身，伸手拂去虞清欢鬓边沾着的沙粒，动作轻得像是在触碰一件易碎的瓷器，“前面有镇子，我们去歇歇脚。”

虞清欢抬起头。

远处，在灰黄与蔚蓝的交界线上，的确浮着一片模糊的影子。炊烟袅袅升起，被风吹散，又聚拢，像是一根根灰色的线，将那片人间烟火缝在了苍茫的大地上。

她眨了眨眼，喉头滚动了一下，却没有发出声音。

逃离混沌神殿已经七日了。七日里，她没有笑过，没有哭过，甚至没有睡过一个完整的觉。每当闭上眼睛，眼前便会浮现药池里翻滚的绿液、陈寿那张温和却令人作呕的笑脸、以及姜瑜倒在她怀里时，那抹比血更艳的红。

她以为自己会狂喜。

可当她真正踏出那座牢笼，踩在自由的土地上时，感受到的却是一种巨大的、空洞的茫然。像是被连根拔起的树，离开了那片囚禁它的土壤，却不知道自己该往何处扎根。

“……好。”她听见自己的声音，沙哑，干涩，像是从很远的地方传来。

沐春歌的眼底闪过一丝心疼，但她没有说破，只是更紧地握住了徒弟的手，牵着她向那片烟火走去。

青萝镇。

这是中域最北端的一座边陲小镇，不大，却极热闹。南来北往的商队在此歇脚，凡人修士混居，街面上飘着包子、烈酒和劣质脂粉的混杂气味。叫卖声、讨价声、马蹄声、孩童的嬉闹声，混成一锅沸腾的粥，黏稠而温热地糊在人的耳膜上。

虞清欢站在镇口的青石牌坊下，忽然有些恍惚。

她上一次闻到这样的烟火气，是什么时候？是十二年前，在皇朝的深宫里，母后亲手熬的莲子羹？还是逃亡路上，那个给了她半块硬馍的老妇人？记忆像是被水泡过的纸，模糊而脆弱，轻轻一碰便碎裂开来。

“先吃些东西。”沐春歌将她带进一家临街的茶楼。

茶楼不大，二层木楼，门口挂着一面褪了色的酒旗，上书“松风”二字。此时正值午后，堂内坐了不少人，有佩刀的江湖客，也有身着短褐的凡人，三三两两聚在一起，高谈阔论。木桌被摩挲得发亮，桌角还留着几道刀刻的划痕，不知是哪两个醉鬼的杰作。

沐春歌选了一张靠窗的桌子，将虞清欢按坐在里侧，自己则坐在外侧，像是一堵墙，将她与这喧嚣的人间隔开。

“二位姑娘，要点什么？”跑堂的伙计殷勤地凑上来，肩上搭着条泛黄的抹布。

“一壶热茶，两碟点心。”沐春歌取出一小块碎银放在桌上，指尖在桌面上轻轻一叩，“再要一间上房。”

“好嘞！松风龙井一壶，桂花糕、豌豆黄各一碟——”

伙计拉长嗓子喊着，话音未落，茶楼门口忽然传来一阵骚动。

“让开！都给我让开！”

一个身着锦袍的年轻男子大步走了进来，身后跟着两个凶神恶煞的家丁。男子面色虚浮，眼下发青，显然是被酒色掏空了身子，但腰间却挂着一块修士的令牌——塑源三阶。

“李少爷，您来了！”掌柜的连忙从柜台后绕出来，点头哈腰，脸上的褶子都笑成了一朵花，“快，楼上雅间请——”

“雅间个屁！”李少爷一巴掌拍在柜台上，震得算盘珠子乱跳，茶水溅了一桌，“本少爷今天就要在大堂里坐！把你们这儿最好的茶，最贵的点心，都给本少爷端上来！”

堂内的声音低了下去。不少江湖客皱起眉，却敢怒不敢言。这李少爷是青萝镇李家的独苗，李家虽不是什么大势力，却有个在附近宗门当差的叔父，在这镇上向来横行霸道。

虞清欢低着头，看着面前粗糙的茶碗，像是没有听见。

沐春歌也只是轻轻蹙了蹙眉，并未发作。她如今带着徒弟，只想低调行事，不愿多惹是非。

可树欲静而风不止。