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小椿连忙弯腰拾起地上的赤金步摇，小心翼翼收入随身锦袋，躬身行礼：“奴婢谨记公子之言，即刻回亭向小姐复命，绝不耽误公子静修。”

说罢，小椿不敢久留，沿着长廊快步离去，身影很快隐入花木阴影之中。池边再度恢复寂静，唯有皓月、莲池、孤剑相伴。

驺原缓缓拔出钉在廊柱上的长剑，收回鞘中，重新坐回青石板。晚风卷着戏台飘来的靡靡熏香，混杂着池中荷香萦绕身旁，可他心中再无半分静心调息的安宁。

虞瑶既漂亮又危险，看似只是想要赎回一支母亲遗物，实则想来夺一把锋利的驺家宝剑。

他抬眼望向灯火璀璨、丝竹不休的主水榭方向，那处满是锦衣权贵、珍馐美人，郎君坐拥一切，逍遥享乐。而自己，空有一身绝世剑术，半生苦修，到头来却一无所有，如同笼中困兽。

掌心早已没了金步摇冰凉的触感，可那只艳丽毒蜘蛛般的拉扯心绪，依旧牢牢缠在心底。他明知与虞瑶周旋牵扯世家博弈危机重重，如同触碰剧毒之物，却再也无法生出全然回绝的念头。

今夜满院奢靡夜宴，歌舞迷香之下，有人贪图美色富贵，有人算计宗族存亡，也有人藏着十数年无处宣泄的刻骨怨怼，一场无声的博弈，借着一支小小的金步摇，悄然铺开全新的棋局。

水榭宴席依旧喧闹鼎盛，丝竹悦耳，酒香袭人。

驺家郎君正侧身坐在虞瑶身侧，指尖轻点桌案上铺展的那幅《卧虎图》，眉眼含笑，兴致勃勃与她闲谈品评：“表妹这幅卧虎，笔法细腻温润，虎姿伏而不躁，隐蓄锋芒，看似温顺，实则藏着蛰伏待起的气度，当真画得极好。我日日悬于书房，时时观赏，只觉心神开阔。”

虞瑶唇角噙着浅浅温婉笑意，语声轻柔得体：“表哥过誉了，不过闺中闲笔，难登大雅，能入表哥眼缘，便是我的荣幸。”

二人正温声闲话之际，小椿提着裙摆快步赶回宴席，掌心紧紧攥着那支寻回的赤金步摇，快步走到虞瑶身侧，微微俯身贴耳。

驺家郎君眼尖，一眼瞥见她手中精致华美的金饰，眼中瞬间生出几分好奇，挑眉问道：“小椿手中拿的是什么物件？看着精致贵重。”

满座宾客目光也顺势淡淡扫来，虞瑶眸光微闪，心中瞬间定下说辞，面上带出几分后怕与柔弱，轻轻抬手抚过鬓角，柔声轻叹：“说来惭愧，是我方才从姨母院中出来，一心想着寻表哥道谢闲谈，走得太过仓促慌乱，不慎将头上步摇遗失在外。”

她抬眸看向众人，眼底漾起一层浅浅湿意，语气真切动容：“这支步摇是我生母临终前留给我的唯一念想，自幼岁岁相伴，于我而言胜过万千珍宝，是万万丢不得的遗物。方才遗失在外，我心中一直悬着大石，辗转难安，幸而小椿细心，连夜寻回了。”

话音落罢，虞瑶忽然侧身握住身侧小椿的手，肩头微微轻颤，眼底水汽翻涌，竟是当着满座宾客的面，将脸颊轻轻靠在小椿肩头，低声哽咽落泪：“多亏有你陪着我，不然我孤身在外，连母亲留给我的东西都守不住。”

这一幕主仆相依、失而复得的动容模样，温柔又真挚，落在众人眼中，只觉虞瑶重情重义、品性纯良，主仆情深令人心生感念。周遭宾客纷纷轻声感慨，只叹虞家小姐温柔赤诚，至情至性。

主座之上，驺还将这一幕尽收眼底，眼底掠过一丝了然笑意，老人都喜欢孝顺孩子。他眸光微沉，不动声色地朝着身侧站立的郎君递去一个眼色，目光轻轻一点虞瑶空荡荡的发髻，示意得极为隐晦。

驺家郎君素来机敏，瞬间领会父亲用意，当即起身，温声柔语：“表妹莫哭，失而复得便是大吉。这步摇既是你贴身珍贵之物，我替你重新戴上吧。”

说着，他上前半步，抬手接过那支赤金海棠步摇，指尖轻轻拂过虞瑶乌黑如瀑的发髻，细细梳理散乱的几缕碎发，动作温柔细致，小心翼翼将步摇稳稳绾入她的高髻之中。月下灯火温柔，郎才女貌，举止亲昵，画面看起来般配至极，引得席间众人纷纷含笑颔首，暗自称赞天作之合。

就在此刻，一道清瘦孤冷的青衫身影，自游廊尽头缓步归来。是调息完毕、折返宴席的驺原。

他本已压下心底翻涌的戾气，打算归席落座，应付完这场无谓夜宴，可抬眼一瞬，便直直望见水榭之中的一幕——

灯火温柔，月光明媚，他方才亲手归还、心底辗转纠结、牵牵绊绊放不下的那支金步摇，此刻正稳稳戴在虞瑶发髻之上。而替她绾发插摇、温柔整理青丝的，是那个生来便坐拥一切、庸碌浮华、半点不配的郎君。

刹那间，驺原脚步骤然钉死在原地。晚风拂动他青衫衣摆，满堂喧嚣仿佛瞬间退去，耳边丝竹、人声、酒香尽数寂灭。

他五指死死扣住腰间剑柄，指骨泛白，力道几乎要将剑柄捏碎，一双清冷无波的眸子死死凝望着水榭亲昵的二人，整个人彻底失神。

心口某处方才强行压下的酸涩、不甘、妒火与积怨，轰然炸开，席卷四肢百骸。

凭什么？他半生苦修、半生孤苦、半生隐忍，所求不过一份公道、一份立足之地，可他视若牵绊、辗转难舍的一物，转头便成了旁人温情缱绻的点缀。他攥在掌心纠结取舍、如毒缠身的珍宝，到头来，只是这对男女温情戏码里微不足道的配饰。

“咔。”无形之间，他心底某一根紧绷多年的弦，悄然裂开细纹。

主座的驺还将他这失神失态的模样看得一清二楚，眼底瞬间掠过浓重的不悦与厌弃。在他眼中，驺原终究是旁支野种，心性狭隘、戾气深重，纵然剑术卓绝，终究格局卑浅，见不得嫡系顺遂、儿女情长，区区一幕便乱了心境，难堪大用。

驺还眉头微蹙，侧头压低声音，对着身侧管家冷声吩咐：“带他回房静养，不必在此处碍眼。”

管家躬身应诺，正要上前引路。

瞬息之间，驺原骤然回神，滔天的心绪翻涌被他强行死死封压回心底，眼底的失神、痛楚、妒恨尽数褪去，瞬间恢复成往日清冷淡漠、无波无澜的模样，仿佛方才失态凝望的人从不是他。

众人皆沉浸在席间温情景致、歌舞欢闹之中，无一人察觉他片刻的崩乱。趁着所有人目光皆落在主位宴席、无人留意角落的刹那，驺原垂眸侧身，眼角余光冷冷斜扫主座之上的驺还。

那一眼，再无半分晚辈对家主的恭顺敬畏，只剩沉沉的阴毒、刺骨的凉薄与隐忍的恨意。

眼底无声嘶吼——

“今日这一幕，我记下了。”