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平江府城外的古道之上，枯草覆雪，寒风吹彻，行人寥寥，满目萧瑟。

高宠立在古道中央，一身粗布青衣，面容俊朗，身形八尺，挺拔伟岸，肩宽腰挺，眉目锋利藏于温润之间，举手投足之间皆是英气勃发，寻常布衣难掩超然气度。他双目开合之间，精光内敛，正是九层明玉功大成之境。

其肌肤温润如玉，表层覆着一层极淡的寒雾。

过了一会，他低声道：“从此，江湖路远，乱世浮沉，我高宠以武立心，以侠立世，以枪道护苍生，以武道定乾坤。”

随即，少年身影踏雪而行，一步步走向前路未知的江湖与乱世，背影孤绝，却自带万丈锋芒。

绍兴初年，宋金对峙，淮河以北尽归金人铁蹄，中原大地狼烟四起。

金国完颜宗弼数次南下侵宋，破城屠民，劫掠财帛，奴役百姓。

大宋守军节节败退，唯有韩世忠、岳飞等少数名将死守疆土，奋力抗金，堪堪稳住江南半壁江山。

然朝堂之上，主和派奸佞当道，苟且偷安，打压忠良、私通金国。

江湖之中，亦有不少武林门派贪慕富贵，投靠金廷，沦为金人鹰犬，残害大宋义士，祸乱山河。

故而，此时的江南，看似偏安安稳，实则暗流汹涌。

官道之上，常有金国密探、武林杀手、流窜兵匪横行。

此刻，官道两侧良田荒芜，蒿草疯长，昔日炊烟连绵的村落如今十室九空，残垣断壁遍地。

无数流民扶老携幼，踏霜南渡，衣衫褴褛，食不果腹，在泥泞古道上踉跄求生。

一袭素布青衣的高宠，独行古道。

他一路西行，缓步徐行，目光扫过满地疮痍，众生疾苦，心里甚是难过。

渡口前路官道上，骤然响起一阵凄厉哭喊声，还有嚣张叱骂声。

高宠脚步微顿，双足点地，自然掠出，身法飘逸空灵。

此处，临水渡口，乃是流民南渡的必经要道，此刻被七八十名溃兵匪寇死死封堵。

这伙盗匪皆是江北战败的宋军散卒。

金兵破城后，这些人弃甲逃遁，纠集亡命之徒占路为王，常年劫掠商旅，屠戮流民。

官府数次清剿皆无功而返。

此刻，为首匪首马大刀，掌心老茧厚重，筋骨坚硬，一柄开山长刀染满斑驳旧血，在日光下泛着森寒的铁锈光。

他满脸横肉，凶光毕露，一脚踹翻一名跪地求饶的老妇，暴喝道：“流民过路，必交买路财！有钱活命，无钱留命！”

一众匪寇应声围拢，刀棍林立，煞气逼人，将数十名老弱流民团团困死在官道中央。

流民之中，一名青衫破旧的文士挺身而立，将几名孩童护在身后。

他脊背挺直、风骨凛然，正是江北逃难的儒生赵临川。

赵临川饱读圣贤书，心怀家国义，乱世之中舍弃家业，孤身护送乡邻流民南渡避祸，素来体恤弱小，仗义疏财，在流民之中颇有声望。

此刻，他手持一根枯木拐杖，毫无惧色。

他厉声呵斥道：“尔等身为大宋兵卒，食国俸禄，沐国恩泽，不思北上抗金，收复河山，反倒劫掠同胞，残害苍生，与叛国金虏何异？！”

马大刀仰天狂笑道：“酸儒空谈大义，乱世只认强弱！朝廷苟且偷生，自顾不暇，谁来管我等死活？今日要么交钱献人，要么血染渡口！”

话音未落，马大刀手腕翻转，开山长刀裹挟千钧蛮力，带着破风锐响，直劈赵临川头颅！

赵临川闭目待死，众流民也是人心惶惶。