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良久，萧琰缓缓睁眼，眸底的阴郁躁动尽数褪去，重归沉静深邃，寒冽如霜，不见丝毫波澜。方才翻涌的情绪、蛰伏的执念，尽数被他深藏心底，不外露半分。

他转过身，缓步回到火堆旁，静静落座。身姿端正挺拔，脊背笔直，即便身处破败荒驿，枯木寒灯之下，依旧是一身亲王风骨，尊贵凛然，气度不凡。

火光温柔跳跃，映着他清冷精致的眉眼，眉眼间褪去了方才的沉郁戾气，只剩一片淡漠疏离，平静无波。

暗卫静静值守，不敢打扰，驿内再度陷入静谧，唯有风声、火声交织，在空旷破败的驿堂中缓缓回荡。

夜半时分，山林深处忽然传来几声细碎异响，极轻极微，混杂在风声树影之中，寻常之人根本无从察觉。

值守的暗卫瞬间绷紧神经，眼神凌厉，手按刀柄，周身气息骤然紧绷，目光锐利如鹰，死死锁定驿外漆黑的密林，随时准备拔刀御敌。

萧琰却依旧端坐不动，神色未变，眸色平静无波，仿佛未曾听见任何异动。

他自幼习武，耳力目力远超常人，征战多年，杀伐无数，对危险的感知早已刻入骨髓。那细碎的动静，他听得一清二楚。

不是野兽夜行，而是人为踪迹。脚步轻盈，隐匿身形，气息收敛，绝非寻常山野猎户，亦非普通江湖匪类，分明是受过专业训练的暗探杀手。

一路奔逃，终究还是被人追上来了。

是太子麾下暗卫，还是朝中敌对势力的死士，亦或是蛰伏暗处的厌胜教余孽？萧琰心中已然有数，却并无半分意外，更无丝毫慌乱。

他离京的路线，虽刻意隐秘，昼夜迂回，可朝堂眼线遍布天下，各方势力盘根错节，被人追踪盯上，本就是意料之中的事。

对方刻意蛰伏暗处，隐匿行踪，不急于出手，无非是忌惮他的身手与威名，想要静待深夜人静、他疲惫松懈之时，伺机偷袭，一击制胜。

这般阴诡算计，卑劣手段，与太子萧宸的行事风格，如出一辙。

暗卫压低声音，沉声请示：“王爷，林中有人潜伏，属下即刻清剿！”

语气坚定，带着十足的底气与绝对的忠心，早已做好浴血护主、清剿刺客的准备。

“不必。”萧琰淡淡开口，语气平静淡漠，无波无澜，“让他们来。”

短短三字，清冷低沉，却带着不容置喙的威严，自带雷霆气场，沉稳慑人。

暗卫闻言微微一怔，随即立刻躬身领命，收回按在刀柄上的手，依旧凝神值守，目光警惕，静待局势变化，绝不擅自行动。

萧琰垂眸看着跳动的火光，指尖轻轻划过腰间墨玉玉佩，神色淡然，眼底无半分波澜。

他身居高位多年，历经无数生死厮杀、权谋暗算，早已习惯了步步危机、夜夜提防。自他踏上离京之路的那一刻起，追杀与伏击，便早已注定相伴左右，无从规避。

太子想要借追杀之名，除掉他这个最大的夺权隐患，彻底坐稳储君之位。一来可永绝后患，扫清障碍；二来可借他身死之事，罗织罪名，污蔑他畏罪潜逃、谋逆败露而亡，彻底坐实他的叛臣之名，斩草除根，牵连残余势力。

算盘打得精妙绝伦，滴水不漏。

可惜，他从不是任人拿捏、任人宰割的棋子，更不是束手待毙的庸人。

今夜荒林孤驿，无皇城庇护，无重兵护卫，恰好是一场干净利落的了断。他正好借此机会，彻底斩断身后追兵，扫清前路阻碍，也让京中之人知晓，他萧琰纵使远离朝堂，身陷绝境，依旧威慑不减，绝非可随意拿捏之辈。

夜色愈发深沉，雾气愈发浓重，林间的细碎动静越来越近，蛰伏的人影借着树影浓雾，缓缓向驿馆逼近，气息阴冷凛冽，杀机暗藏。

数十道黑影隐匿于荒林暗影之中，身形迅捷，动作轻盈，气息收敛，分工明确，层层合围，将整座荒林驿彻底围困，不留半分退路。

刀锋暗藏，杀机凛冽，无声无息的压迫感笼罩整座破败驿馆，让人窒息。

值守暗卫周身气场紧绷，蓄势待发，只待王爷一声令下，便即刻冲杀而出，浴血护主。

可萧琰依旧端坐火堆旁，神色淡然，从容不迫，仿佛周遭步步紧逼的杀机、四面合围的死士，皆与他毫无干系。

火光映着他清绝冷冽的侧脸，眉眼沉静，无喜无怒，无惧无畏。唯有眼底深处，藏着一丝极淡的嘲讽，看透了这场拙劣又阴狠的算计。

他半生杀伐，从尸山血海中走来，见过的杀机诡计、阴狠算计，远比今夜凶险百倍、千倍。区区数十名暗卫死士，寻常人闻之胆寒，于他而言，不过是蝼蚁撼树，不值一提。

片刻之后，林间黑影不再蛰伏隐忍，骤然发难！