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渊华上仙褚枝鸣近来遇上了一桩烦心事。

在此之前，他已经快忘了世上还有“愁绪”二字。所谓愁绪，即无可化解，但又不致命的忧烦，像烟气一样缭缭绕绕缠着心，打又打不过，赶又赶不走。

这愁绪名曰——天帝找我去下棋。

要说这愁也是他自己惹的。

十数日前，他同往常一样守着忘渊，突觉河畔风止，草木静谧，抬头，便见天帝不知何时来了，于岸边负手而立，静静凝视着忘渊水。

自长乐救出既灵、忘渊重归寂静，已近一年。一年来褚枝鸣都没再在这忘渊之畔见过天帝身影，故而心中讶异，不懂隔了这么久，天帝怎么又心血来潮，到这忘渊之畔静思。

直到他上前拜见。

天帝免了他的礼，他却捕捉到了对方眼里的来不及隐去的情绪。

似感慨，但又好像混杂了一丝怅然。

褚枝鸣蓦地想到，前日，少昊大婚。

对于九天仙界，这事是当做喜事来办的，可对于天帝，儿子大婚之日，便也是他失去这个儿子之时。虽说少昊仍是散仙，即便再入不得九天，九天中人仍可去东海与之相见，但旁人去得，天帝却不可轻易去，否则那天旨就真成儿戏了，何以立威，何以服众？

在褚枝鸣的印象里，天帝一贯不怒自威，静若沉水，极少流露出这样的神情。只两次，一次是那日于这忘渊之畔给郑驳老送行，一次，便是当下。

满九天仙界都知道天帝在众多上仙中，最信任的便是郑驳老。

满九天仙界都知道天帝在众多儿女中，最器重的便是少昊。

这人哪，就怕替别人多想，一替人多想，就容易连带着生出多余心绪。比如那时候的褚枝鸣，本应退回原处，让天帝自己于这一方水畔静静追思，可他偏鬼使神差开了口，干了一件他最不擅长的事——劝人。

笨嘴拙舌的他倒也没滔滔不绝，就轻轻递上去一句：“旁人可重情，可取义，天帝却要顾九天。”

这话没头没脑，甚至有些突兀，说完褚枝鸣都后悔。

天帝却懂了，虽眼中不免惊讶，可慢慢地，便有了淡淡的宽慰和释然。

褚枝鸣忽然觉得，或许自己说什么都不重要，只是在这个时刻，在这忘渊之畔，需要一个人过来站在他这一边，让他知道自己并非孤家寡人，足矣。

自认尽了本分，褚枝鸣立刻准备告退，结果天帝先出了声：“你棋艺如何？”

褚枝鸣是个老实人，于是自我掂量一番后，诚恳答道：“尚可。”

天帝似有惊喜：“可愿与我切磋？”

褚枝鸣心说劝都劝了，再陪上一局棋，也无妨，于是道：“乐意之至。”

一念，万劫不复。

下棋之乐趣在于斗智斗勇，旗鼓相当，那种下至半局不到便已望见胜负的对局是最无趣的，尤其是实力明显占优的一方，简直能下得昏昏欲睡。

很不幸，褚枝鸣遇上了。

具体过程他不愿再回忆，总之他以为的“一局棋”，成了“十局”、“几十局”，但凡夜深人静，忘渊无事，天帝亦有闲，他就会被召去九天宝殿的棋室。

好几次对弈中，他实在看不过去这位九天至尊的昏招，也希望一面倒的无趣棋局能有些许波澜，便委婉提醒：“天帝可否再斟酌二三，换一处落子？”

不料对方断然拒绝，大义慷慨：“输便输了，落子无悔。”

每到此时，褚枝鸣都心绪复杂。

有棋品是好事，但棋艺不行，棋品还死硬，这就很让人绝望了。