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浓雾天，不见身形。

陆华亭手上的灯漂浮在白雾中，像澄黄妖异的眼睛。

灯光穿过浓雾，划过厅堂，照在牢房粗糙的墙壁上。

小吏将他带到大理寺关押疑犯的牢房内，用铜匙开门。

还没进门，崔始的声音就传到外面：“这么点炭，是想冷死我？窗关得这样严实，是想熏死我？平康坊肆夜楼，整个北方百余家成衣铺子，全是我大兄的，说句不该说的，改朝换代，也动不了我们崔家的根基。”

“都坐了牢，还过得这么舒坦？”陆华亭问小吏。

“这里面关着的崔始，是肆夜楼主人崔伫的庶弟，身份不一般。”开门的小吏说，“都知崔家和许多官员交好，家大业大，不好得罪，谁敢逼问？”

陆华亭骨节分明的手，放在门栓上，轻轻一推：“我敢。”

崔始的埋怨一停。门开了，进来个人。

此人带进几分柑橘气味，崔始回头，见他极为年轻，未着官服，不知品阶。陆华亭右手提着被绑手、堵嘴的刘鸨母，往地上一扔，随后坐在稻草中，一双上挑的眼，蕴着冰凉的笑意，光影中黑似深潭。

“你是谁？”崔始问，“几品官？谁叫你进来的？

陆华亭叫人把炭盆搬出去，换一盆冰水来，手里拿一根长长的稻草模样的东西，放在眼前专注地编，随口问秉笔：“他之前进来过？”

“我进过三回，回回都是你们请出去的。”崔始自己答，“我说你们两个，一月拿多少俸？加起来连我家奴的一双臭鞋都买不起，何必与我为难，不如照顾几分，留个情面，日后官路畅通。”

“闭嘴！”秉笔气得脸发红，“我问你，你当日为何追逐春娘，使她从二楼跌下去毙命？”

“我醉酒了，跟她游戏，谁知她自己突然跳下去。”崔始还是同一套说辞，旁边小吏忽然舀起一瓢冰水泼他脸上，令崔始目瞪口呆，“你们今日疯了，敢泼我？”

“等一等。”陆华亭止住他们，好笑地起身。

他手上拖着什么沉重的东西，带动牢房内光影轮转，“你们看起来，不太会用刑，让开，我来教你们。”

崔始心头一颤，只见两个小吏受命用黑纸把窗户给遮住。陡然的昏暗中，他终于看清陆华亭手里拎着的东西，那哪是什么稻草！

分明是荆棘和银线拧缠的一条鞭，像拖行的蛇尾。

鞭浸泡在冰水中，溅出清脆的声响。

陆华亭走到眼前打量着他，眼中已无笑意，尽是墨色：“把他上衣剥了。”

闷响、嘶鸣的人声和鸨母呜呜的惊叫声混杂在一起，直冲房门，几乎令这牢狱都摇晃起来。

萧荆行从值房赶来，脸色凝重，想推门而入，被两个小吏拦住：“谁让你们放他进去的！万一出事……”

“长史说了，人不会死，外伤轻里伤重，验不出来！”两个小吏也有自己的心思，“萧大人，案迟迟破不了，我们都要担责受罚。有事长史和燕王妃承担，我们背靠大树，装作不知就是了！”

萧荆行站在原地，心里像蚂蚁啃啮：“你们想毁了他是不是，让我进去！”

但此时，又有小吏来报，崔家拿着钱来赎人：“崔家的下人在门口闹事，说两个月，还没拿到口供，再有十天就超过羁押期限。再不放人，有人会去圣人那里，参您一本挟私复仇。”

小吏道：“前面两次都是如此，抓进来的人知道崔家势大，能想法救自己出去，咬死不供，咱们只得放了抓，抓了放。”

“挟私报复……我去会会他们。”萧荆行气得浑身发抖，转身大步向前门走去。

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过了不知多久，陆华亭出来，鬓角已汗湿，脊背上衣裳也尽数打湿，却还是那副无谓的样子。他抬起手，手上捏着两份供词，上面赫然带着鲜红的指印。

两个小吏接过供词，万分欣喜，门口等待的萧荆行却面色凝重。他向牢里看了一眼，里面的人只有进气，没有出气，拉过陆华亭：“我跟你回燕王府，我有话想跟阿姐说。”

两人并肩而行。

萧荆行说：“我只能羁押他十日，最多拖十日。你把他弄成那样，若放他回了崔家，你还没有把握搬倒崔家，你就彻底和崔家结下仇怨了。”

半晌没听见陆华亭回话。