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夕照十分，若蝉会在厨房亲自看火煎药。待药在锅中沸腾，先拿小勺尝一口，再盛入碗中，用帕子垫着，放上木盘。

一路上，婢女们见若蝉，无不屈膝见礼。她们都知道夫人对若蝉的爱重。

若蝉端着木盘进了门，目光却停在了房内多出的木制摇篮上。

群青竹青色的裙角出现在视野中，一只白皙的手轻轻摇动着摇篮，她望着摇篮，神情温和沉静。

“姐姐怎么把太孙抱来房内？”若蝉跨步过来，看清摇篮内正是原本养在厢房内、由她照顾的李璋。乳母立在一旁，讷讷不敢言。

“你日后要经常出入尚服局，不好让稚儿绊住脚。以后在我房内照看，你也能省点心。”群青说。

“那还是抱在厢房吧，陆大人他……”若蝉迟疑片刻，“若是吵到姐姐和陆大人就不好了。”

群青看向若蝉，她便立即缄口。许是很清楚她的性子一向说一不二，若蝉只用一双纯稚无辜的眼睛小心地望着她，像是怕她生气了。

群青看了她一会儿，挪开目光，捧起碗大口饮了药：“云州叛党还打着废太子的名义攻城，李璋是废太子唯一的血脉，若他有半分闪失，后果不堪设想。所以我亲自看着，若七郎也知道轻重。”

若蝉双手交握，不疑有他地点了点头，神色凝重信服，实在看不出半分可疑之处。群青打发她下去，望着她瘦小的背影，叹了口气。

群青不想这般殚精竭虑、疑神疑鬼。可她还没有忘记，宫中尚有一个未被揭出的“天”，这个“天”从未正面出现，若此人是禅师埋在宫中、当日救她的人，眼下南楚预备，此人很有可能会被启用，而她必须要小心。

群青倚在案边，药的苦意一直延绵到心底，又化作反胃之感向上涌。身旁武婢似是注意到了她的神色：“夫人不舒服，是否要请医官？要么去叫薛媪。”

群青却摇头。

手指探进袖中，搭自己的脉。脉搏因心跳的加速有些紊乱，但仍足够她做出个判断。

眼下薛媪和李郎中都不在宫中，她不愿惊动他人：“等陆大人下值回来再说。”

婢女们应是，又端上甜果盘和清口茶。

案上的白瓷碗底，剩下些漆黑的药渣。群青忽然问：“我的药一直都是若蝉煎的？”

“若蝉娘子不放心，一定要亲自看火尝药才行。”

群青颔首，并未多言，只是收碗之前，把药渣倒出来，包在素帕中。

待婢女关门离开，群青打开窗户，递出药渣，低声道：“去帮我验一下这碗药。”

窗外的狷素惊了一跳，只见花枝纵横的阴影下，群青披散头发，神情平静，仿佛她使唤陆华亭的属下是再自然不过的事。然而身为暗卫的素养，已让他两手捧住碗，点头无声去了。

群青关窗闭户，感觉身上没有力气，便在床上蜷缩起来，盖上了被子。半晌，手在被子下，慢慢地移到了小腹处。

心绪复杂，半梦半醒之间，一段童年记忆倏忽涌入脑海。

那时她还不记事，时玉鸣闯进房内，抓着坐在床上的她摇晃，小小的包子脸写满愤怒：“你不是我妹妹！我有自己的亲娘，我是不会忘记她的。你娘装得再好，也休想取代我的娘！”

侍女们阻拦不及，惊骇地跑出去告状。

“我讨厌你，不止我，你阿娘也讨厌你，我看见她用鼓锤重重地敲自己的肚子，说你来的不是时候。”似乎还是不够解恨，小小的时玉鸣一边说着，一边挤眉弄眼，故意做出鬼脸。

孩童不解这话中的恶意，却因这丑陋的鬼脸皱了脸，大哭起来。下一刻，便是时余破门而入的责骂声，时玉鸣被拖出去的叫嚷，朱英和婢女们焦急劝阻的声音……

耳边喧闹声像海潮一般褪去，群青被人唤醒，定了定神。

房内银炭已经点起来，陆华亭轻轻撩开帘子，他想拭她额上汗珠，意识到自己手凉，便攥紧手指，眼中霜色更重：“娘子，哪里不舒服？”